손목터널증후군 치료법과 직업성 질환 대책

손목터널증후군은 상지에서 발생하는 흔한 신경 압박 증후군으로, 손목 터널을 지나가는 정중신경이 압박되어 통증이나 저림과 같은 증상을 유발합니다. 최근의 연구에 따르면, 손목터널증후군 환자는 꾸준히 증가하고 있으며, 특히 여성 환자가 절대적으로 많습니다. 이 글에서는 손목터널증후군의 원인, 증상 및 치료 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

손목터널증후군의 정의와 원인

손목터널증후군은 손목의 가로손목인대가 두꺼워져서 발생하는 신경병증입니다. 이 증후군은 손목 터널을 통과하는 정중신경이 압박을 받아 발생하며, 주로 반복적인 손 사용으로 인해 유발됩니다. 특히, 컴퓨터 작업이나 악기 연주 등 손목을 많이 사용하는 일상생활에서 흔히 발생합니다.

• 무리한 손 사용: 설거지, 타이핑, 운전 등
• 여성의 높은 발병률: 남성에 비해 약 5배 이상 발생
• 나이: 주로 40대에서 70대가 많음
• 기타 요인: 당뇨병, 갑상선 기능 저하증 등

증상

손목터널증후군의 주요 증상은 손목과 손가락의 통증, 저림 및 감각 이상입니다. 특히 증상은 야간에 심해지는 경향이 있으며, 물건을 잡거나 사용하는 데 불편함을 느낄 수 있습니다. 다음은 주로 나타나는 증상입니다.

• 손목과 손가락의 찌릿한 통증
• 감각 저하 또는 손가락의 저림
• 물건을 잡는 힘의 저하
• 야간에 통증 및 저림으로 인한 수면 장애

진단 방법

손목터널증후군의 진단은 병력 청취와 신체 검진을 통해 이루어집니다. 특히, 팔렌 검사나 틴넬 징후 검사가 주요 진단 도구로 사용됩니다. 이러한 검사를 통해 손목 터널의 압박 정도를 평가하고, 전기생리학적 검사(신경전도 검사)를 통해 상태를 정확히 파악합니다.

치료 방법

손목터널증후군의 치료는 증상의 심각성에 따라 다르며, 초기에는 보존적 치료가 우선시됩니다. 주로 시행되는 치료 방법은 다음과 같습니다.

• 약물 치료: 소염 진통제를 통해 통증 완화
• 물리 치료: 손목 근육 강화 및 손상 방지를 위한 운동
• 보조기 사용: 손목을 고정하여 통증 완화

하지만 위의 치료에 반응이 없거나 증세가 악화될 경우, 수술적 치료를 고려해야 합니다. 수술은 정중신경을 압박하는 인대를 절개하여 신경을 해방시키는 방법으로, 일반적으로 좋은 결과를 보입니다.

예방 및 관리

손목터널증후군을 예방하기 위해서는 손목에 부담을 주지 않도록 주의해야 합니다. 일상생활에서 손목을 자주 쉬게 하고, 스트레칭과 운동으로 근력을 유지해야 합니다. 다음은 손목터널증후군 예방에 도움이 되는 몇 가지 팁입니다.

• 정기적인 손목 스트레칭 및 운동
• 올바른 자세 유지: 컴퓨터와의 거리 및 키보드 위치 조정
• 과도한 손 사용 피하기: 일정 시간마다 휴식 취하기

결론

손목터널증후군은 조기 진단과 치료가 중요한 질환입니다. 증상이 나타날 경우, 즉시 전문의에게 상담하여 적절한 조치를 취하는 것이 필수적입니다. 일상에서의 작은 변화가 이 질환을 예방하고 관리하는 데 큰 도움이 될 수 있습니다.

질환 관리와 치료 방법에 대해 충분한 정보를 알고, 필요한 경우 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. 손목 건강을 지키는 일은 생활의 질을 높이는 중요한 요소입니다.

자주 묻는 질문 FAQ